Internet dla graczy - prędkość czy ping?

W skrócie

• Prędkość łącza i ping to dwie niezależne od siebie wartości, wysoki download nie gwarantuje niskiego pingu.
• W dynamicznych strzelankach i grach MOBA liczy się przede wszystkim niski, stabilny ping poniżej kilkudziesięciu milisekund.
• W grach z dużymi aktualizacjami i cloud gamingu większe znaczenie ma wysoka, stabilna prędkość pobierania.
• Połączenie kablem Ethernet zamiast Wi-Fi ogranicza dodatkowe opóźnienia i wahania (jitter) niezależne od samego łącza.

Czym różni się prędkość łącza od pingu w praktyce?

Prędkość łącza określa, ile danych może przepłynąć przez sieć w danej jednostce czasu, natomiast ping mierzy czas, jaki upływa między wysłaniem sygnału z komputera gracza a otrzymaniem odpowiedzi z serwera gry. Te dwie wartości opisują zupełnie inne zjawiska fizyczne, dlatego łącze o bardzo wysokiej prędkości pobierania może mieć jednocześnie wysoki, niekorzystny ping, jeśli trasa pakietów do serwera jest długa lub obciążona. W praktyce oznacza to, że sama zmiana pakietu na szybszy nie zawsze poprawia komfort gry sieciowej.

Prędkość odpowiada za to, jak szybko pobierze się aktualizacja gry albo załaduje tekstura, a ping za to, jak szybko gra zareaguje na kliknięcie myszką czy ruch postaci w starciu z innym graczem.

Dlaczego szybszy internet nie zawsze oznacza niższy ping?

Szybszy internet nie obniża pingu automatycznie, ponieważ prędkość łącza opisuje szerokość pasma dostępnego do przesyłania danych, a ping zależy głównie od trasy, jaką pakiet pokonuje do serwera gry, oraz od liczby węzłów sieciowych po drodze. Dwa łącza o identycznej prędkości pobierania mogą mieć zupełnie różny ping, jeśli jedno z nich prowadzi ruch krótszą, lepiej zoptymalizowaną trasą do serwera, a drugie kieruje pakiety przez więcej pośrednich sieci. Dlatego gracz z łączem 1 Gb/s wcale nie musi mieć niższego pingu niż gracz z łączem 300 Mb/s, jeśli ten drugi korzysta z operatora bliżej połączonego z infrastrukturą, na której hostowana jest dana gra.

Jakość połączeń między siecią operatora a punktami wymiany ruchu internetowego ma tu większe znaczenie niż sama przepustowość łącza końcowego. Operatorzy peerujący bezpośrednio z większą liczbą sieci i punktów wymiany ruchu zwykle oferują krótszą, bardziej bezpośrednią trasę pakietów do popularnych serwerów gier.

Ile prędkości i ile pingu potrzebuje typowa gra sieciowa?

Typowa gra online do płynnej rozgrywki potrzebuje stosunkowo niewiele przepustowości, zwykle rzędu kilkunastu do kilkudziesięciu megabitów na sekundę, natomiast dużo większe znaczenie ma tu stabilność połączenia niż jego szczytowa prędkość. Ping poniżej 30 milisekund uznawany jest za bardzo dobry wynik dla większości gier wymagających szybkiej reakcji, a wartości do 50 milisekund wciąż dają komfortową rozgrywkę. Powyżej 100 milisekund gracze zaczynają odczuwać opóźnienia znane jako lagi, czyli widoczne z opóźnieniem ruchy przeciwników i spóźnioną reakcję gry na własne działania.

Wysoka prędkość pobierania staje się istotna dopiero przy pobieraniu dużych aktualizacji gier, instalacji nowych tytułów czy korzystaniu z gier w chmurze, gdzie cały obraz rozgrywki jest strumieniowany na bieżąco z serwera.

Co ma większe znaczenie w strzelankach, a co w grach MMO?

W dynamicznych strzelankach i grach typu MOBA, gdzie liczy się ułamek sekundy reakcji, niski i przede wszystkim stabilny ping ma większe znaczenie niż wysoka prędkość pobierania, bo to on decyduje, jak szybko system rejestruje ruch gracza względem przeciwnika. W grach MMO i strategiach czasu rzeczywistego z mniejszą liczbą gwałtownych starć wyższy ping w granicach kilkudziesięciu milisekund jest zwykle mniej odczuwalny, a większe znaczenie zyskuje stabilność połączenia podczas długich sesji gry.

Gry turowe i większość symulacji ekonomicznych są jeszcze mniej wrażliwe na wahania pingu, bo tempo rozgrywki nie wymaga natychmiastowej reakcji serwera na każde pojedyncze kliknięcie. Dlatego dobór parametrów łącza warto dopasować do gatunku gier, w które faktycznie się gra, a nie kierować się jedną uniwersalną zasadą dla wszystkich rodzajów rozgrywki.

Jak trasa pakietów do serwera gry wpływa na ping?

Trasa, jaką pakiet pokonuje od komputera gracza do serwera gry, przechodzi zwykle przez kilka pośrednich sieci i punktów wymiany ruchu internetowego, a każdy dodatkowy węzeł po drodze dokłada niewielkie, ale sumujące się opóźnienie. Im bliżej i bardziej bezpośrednio operator internetu jest połączony z siecią, w której hostowany jest serwer gry, tym krótszą i szybszą trasę pokonuje ruch gracza. Wśród naszych partnerów technologicznych są operatorzy szkieletowi oraz punkty wymiany ruchu internetowego, w tym Atman, TelecityGroup i Epix, a bliskie połączenia tego typu skracają liczbę przeskoków, jakie pokonuje pakiet w drodze do popularnych serwerów gier hostowanych w Polsce.

Dla gracza oznacza to, że dwóch dostawców internetu w tym samym mieście może zapewniać zauważalnie różny ping do tego samego serwera gry, mimo identycznej prędkości łącza w umowie, bo o wyniku decyduje jakość połączeń między sieciami, a nie tylko ostatni odcinek do domu gracza.

Dlaczego kabel Ethernet bije Wi-Fi w grach online?

Kabel Ethernet daje niższy i bardziej stabilny ping niż Wi-Fi, ponieważ sygnał przewodowy nie jest narażony na zakłócenia od ścian, innych sieci bezprzewodowych czy urządzeń elektronicznych pracujących w tym samym paśmie. Połączenie bezprzewodowe wprowadza dodatkowe, zmienne opóźnienie zwane jitterem, które w grach wymagających precyzyjnej reakcji objawia się nierównomiernym, trudnym do przewidzenia zachowaniem gry, nawet gdy średni ping wygląda akceptowalnie. Nawet najlepszy router nie wyeliminuje tego zjawiska całkowicie, bo wynika ono z samej natury transmisji radiowej.

Dla graczy, którzy nie mogą podłączyć komputera lub konsoli kablem bezpośrednio do routera, dobrym kompromisem bywa adapter powerline lub ustawienie punktu dostępowego jak najbliżej stanowiska do gry, żeby ograniczyć liczbę przeszkód na drodze sygnału.

Jak sprawdzić, czy to internet, czy serwer gry odpowiada za lagi?

Najprostszym sposobem jest sprawdzenie pingu i prędkości łącza testem online w momencie, gdy w grze pojawiają się lagi, a następnie porównanie wyniku z typowymi wartościami dla danego łącza w spokojniejszych godzinach. Jeśli ping i prędkość są w normie, a problem z płynnością rozgrywki pojawia się tylko w konkretnej grze lub o konkretnych porach, przyczyna częściej leży po stronie serwera gry lub jego obciążenia, a nie domowego internetu. Warto też sprawdzić, czy w tym samym momencie inne urządzenia w domu nie pobierają dużych plików lub nie aktualizują systemu, bo to również potrafi podnieść ping w trakcie rozgrywki.

Jeżeli problem z wysokim pingiem powtarza się regularnie niezależnie od gry, pory dnia i obciążenia domowej sieci, to sygnał, że warto zgłosić sprawę operatorowi i poprosić o sprawdzenie trasy routingu do najbliższych serwerów gier.

Podsumowanie

• Prędkość łącza i ping to niezależne od siebie parametry, wysoki download nie gwarantuje niskiego pingu.
• W dynamicznych grach zespołowych liczy się przede wszystkim stabilny, niski ping, a w grach turowych i chmurowych większe znaczenie ma prędkość.
• Jakość połączeń operatora z punktami wymiany ruchu internetowego wpływa na ping bardziej niż sama przepustowość łącza.
• Kabel Ethernet ogranicza jitter i dodatkowe opóźnienia, których nie da się w pełni wyeliminować przy połączeniu Wi-Fi.